Общие сведения
Африканских цихлид по праву можно назвать самыми красочными пресноводными рыбами. Ни в одной группе нет такого цветового разнообразия. Максимально количество видов обнаруживается прежде всего в двух Великих Африканских озерах – Малави (Ньяса) и Танганьика. Эти очень древние тектонические озера стали настоящим полигоном видообразования. Относительная изоляция и особые условия обитания привели к тому, что из нескольких исходных видов мы получили большое разнообразие групп рыб.
Внешний вид
По внешнему виду африканские цихлиды очень различны. Чаще всего имеют вытянутое, плотное тело. Анальный и спинной плавники хорошо развиты, у самцов обычно очень длинные. Для некоторых видов (например, фронтоза) характерно наличие жирового выроста на голове.
Окраска у большинства видов яркая и броская. Это позволяет африканским цихлидам идентифицировать своих сородичей издалека. В первую очередь за высокие декоративные качества цихлиды Африки и ценятся аквариумистами всего мира. Помимо природных окрасов, силами селекционеров были получены уникальные цветовые вариации, которые можно встретить только в аквариуме
Ареал обитания
Большая часть видов африканских цихлид сосредоточена в восточной части континента. Особенно большое их разнообразие можно обнаружить в Великих Африканских озерах – Малави (Ньяса), Танганьика, Виктория и др. Многие виды эндемичны и не обитают в других частях света. Помимо озерных, встречаются и речные виды.
Совместимость
Цихлиды африканских озер – очень территориальные рыбы. Этот момент обязательно необходимо учитывать при подборе соседей в общий аквариум.
Практически все цихлиды озера Малави совместимы друг с другом, но при содержании необходимо соблюдать ряд правил:
Во-первых, нужно обеспечить достаточный объем аквариума и большое количество укрытий;
Во-вторых, содержать вместе можно рыбок приблизительного одного размера, так как крупные экземпляры могут обижать молодь;
В-третьих, малавийцев необходимо содержать парами или группами с преобладанием самок;
Наконец, эту группу цихлид не стоит выбирать в качестве соседей для рыбок из озера Танганьика и Южной Америки, ввиду разных условий содержания.
К сожалению, даже эти правила не дают стопроцентной гарантии уживаемости видов, ведь каждая рыба обладает высоким интеллектом и уникальным характером, поэтому предсказать ее поведение – очень сложная задача.
Некоторые представители других семейств также могут существовать с африканскими цихлидами в общем аквариуме. Например, частые гости в цихлидниках: акульи барбусы, крупные лабео, крупные сомы (птеригоплихты, синодонтисы и др.)
Соответственно, мелкие виды, а также креветки, скорее всего, станут живым кормом для популярных цихлид.
Примером достаточно спокойной африканской цихлиды является лимонный лабидохромис (цихлида еллоу, цихлида-колибри). Этот миролюбивый вид прекрасно уживаются с мирными рыбками средних размеров и проявляет высокую агрессию только во время нереста.
Кормление
Правильное кормление африканских цихлид зависит от конкретного вида. Среди столь разнородной группы можно встретить как хищников, поедающих других рыб, моллюсков и червей, так и вегетарианцев (малавийские цихлиды группы Мбуна). Подбирать корм для питомцев необходимо в зависимости от их типа питания. Лучшим выбором для цихлид станут качественные сухие корма